Anus et rectum : rôle, troubles et consultation

L’anus et le rectum assurent ensemble la retenue puis l’évacuation des selles et des gaz. Le rectum reçoit temporairement les selles, tandis que l’anus constitue leur ouverture de sortie. Une douleur, un saignement ou une difficulté à retenir les selles peuvent concerner cette région et justifier un examen médical.

Comment le rectum et l’anus fonctionnent-ils ensemble ?

Le rectum est la partie terminale du gros intestin. Il vient après le côlon sigmoïde, la portion du côlon qui le précède, et se termine au niveau de l’anus. Son rôle ressemble à celui d’un réservoir temporaire : lorsque les selles y arrivent, le besoin de déféquer, autrement dit d’évacuer les selles, apparaît.

La continence désigne la capacité à retenir les selles et les gaz. Elle dépend à la fois de ce réservoir et des sphincters anaux, les muscles qui contrôlent l’ouverture de l’anus. Retenir puis évacuer fait donc intervenir plusieurs éléments complémentaires, et pas seulement l’ouverture visible.

Les troubles qui peuvent toucher cette région

La région ano-rectale, qui comprend l’anus et le rectum, peut être touchée par des maladies différentes. Une fissure anale, des hémorroïdes ou un abcès anal font partie des problèmes possibles ; les cancers peuvent également concerner cette région. Le symptôme ressenti guide l’examen, mais le diagnostic repose sur l’évaluation médicale.

Les démangeaisons anales font aussi partie des motifs de consultation. Elles se distinguent des troubles de l’évacuation ou de la retenue des selles, même si tous concernent la même zone.

L’incontinence fécale correspond à une difficulté à retenir les selles. Elle concerne donc la fonction de continence, alors que d’autres troubles se manifestent plutôt par une douleur ou un saignement.

L’examen proctologique recherche la cause des symptômes

Un examen proctologique est un examen médical de l’anus, de la région qui l’entoure et, si nécessaire, du rectum. Il permet de comprendre les symptômes, de poser un diagnostic et de proposer un traitement adapté. Son contenu varie selon ce qui vous amène à consulter.

Quand prendre rendez-vous ou appeler les urgences ?

Un premier saignement anal ou un saignement qui se répète mérite un rendez-vous avec votre médecin traitant, même si vous pensez reconnaître des hémorroïdes. Plusieurs maladies peuvent provoquer ce symptôme.

N’attendez pas pour consulter si une forte douleur anale s’accompagne d’une température dépassant 38 °C, si des pertes de sang importantes se reproduisent, si vos selles deviennent très noires ou si une douleur s’associe à une absence de selles depuis plus de 48 heures ; un saignement très abondant accompagné d’un malaise, d’une pâleur, de sueurs ou d’un cœur qui bat plus vite impose d’appeler le 15 ou le 112.

Questions courantes

Pendant la consultation, décrivez avec vos mots ce qui vous gêne : douleur, démangeaisons, difficulté à évacuer ou à retenir les selles. Vous pouvez exposer ces symptômes sans connaître leur nom médical.